Lundi 12 Mai 2014
Stéphane PASQUIER

Grand favori de la Poule d’Essai des Poulains (Gr1), Kara- kontie (Bernstein) a bataillé ferme pour sortir vainqueur de son duel haletant avec Prestige Vendôme (Orpen) tout au long de la ligne droite. Venu côté corde, alors que les chevaux étaient plutôt venus en pleine piste durant cette réunion, Karakontie a mis son cœur sur la piste pour venir chercher et dépasser Prestige Vendôme, qui avait pris le meilleur à quatre cents mètres. Le fils de Bernstein n’a pas montré sa pointe de vitesse habituelle sur une piste trempée par d’importantes précipitations tombées dans la journée. Mais il a montré avoir de la dureté, et du cœur, pour s’im- poser. « Nous sommes très heureux de gagner avec Kara- kontie, un poulain avec une belle histoire, conçu aux États-Unis, né au Japon, courant en France et issu d’une fa- mille Niarchos incroyable, celle de Pasadoble et de Miesque », nous a déclaré Alan Cooper, manager de la fa- mille Niarchos, après la remise des trophées. 

Karakontie déjoue les éléments

Cette victoire de Karakontie fait évidemment regretter l'ab- sence d’ectot (Hurricane Run), car la bataille pour la belle entre les deux chevaux aurait été assurément magnifique. Avec cette victoire dans cette Poule d’Essai des Poulains, Ka- rakontie a gagné le titre de meilleur 3ans français sur le mile. Une victoire qu’il ne doit qu’à lui-même, faisant preuve de courage jusqu’au bout. « C’est une belle victoire ! Il faut bien sûr dire bravo au cheval et à toute son équipe. La pluie ne l’a pas avantagé aujourd’hui, mais il est dur, il l’a prouvé », a déclaré Alan Cooper. En effet, Karakontie n’a pas semblé très à l’aise sur cette piste et il n’a pas montré son accéléra- tion habituelle. « Je le connais : il est capable de placer un vrai rush, mais il n’a pas apprécié le terrain aujourd’hui », a confirmé son jockey, Stéphane Pasquier, au micro d’Equidia. Karakontie devrait pouvoir aller sur plus long, mais à condi- tion de trouver des pistes beaucoup plus fermes.

un avenir ouvert

« Nous sommes ravis, le poulain réalise une très belle per- formance, a continué Alan Cooper. Karakontie s’est endurci durant l’hiver et après sa rentrée dans le Prix de Fontaine- bleau. En ce qui concerne la suite de son programme, nous aviserons. Il dispose de tous les engagements : Prix du Jockey Club et Juddmonte Grand Prix de Paris en France, mais aussi les 2.000 Guinées d’Irlande, le Derby d’Epsom et les St James’s Palace Stakes (Grs1). »

L’avenir de Karakontie est donc grand ouvert. Il est engagé dans les meilleurs Grs1 européens, sur des distances allant de 1.600 à 2.400m. « Aucune option n’est pour l’instant pri- vilégiée », a expliqué Alan Cooper. Cependant, après cette victoire dans la "Poule", il y a de fortes chances pour que le terrain influence l’avenir de Karakontie. Une distance plus longue sur une piste aussi assouplie pourrait s’avérer difficile pour lui. « Il n’est pas forcément un pur miler. Nous pensons qu’il pourrait aller sur plus loin, a continué Alan Cooper. Toutes les options sont ouvertes, même si nous préférerions ne pas le revoir sur une piste pénible comme celle d’au- jourd’hui. »  (source JDG)